对于锋线球员而言，进球数据确实很重要，可是进球数据并不是万能的。不知道多少进球效率颇高的锋线球员，终其职业生涯也无缘豪门，还不受国家队待见。比如本文的主人公达伦·本特，他的事迹就极具代表性：

达伦·阿什利·本特，1984年2月6日出生于伦敦。从他的肤色，不难判断他并不是土生土长的盎格鲁-撒克逊人，而是来自非洲移民的后裔。牙买加人的血统，让达伦·本特早在他的孩提时代，就表现出了超强的运动天赋，速度奇快，反应奇快，与此同时还不失灵敏。

他的父亲默文·本特，年轻时代也是一名球员，只是没踢出来什么名堂罢了。默文·本特未能实现的愿望，便寄托在了自己的儿子身上。达伦·本特正是在父亲的影响下，爱上了足球这项运动。而在达伦·本特的孩提时代，阿森纳队绝对算是伦敦城内数一数二的队伍。在这种背景之下，达伦·本特成为阿森纳的铁杆球迷，并不奇怪。

支持阿森纳的孩子，肯定希望加入阿森纳青训营，这是毋庸置疑的。可是在达伦·本特10岁那年，他们家搬迁到了剑桥郡，这里距离伦敦差不多100公里。对于一个孩子来说，这距离确实太远了。所以，达伦·本特只能在剑桥郡当地的青训营开始了自己的足球生涯。大概在他14岁那年，伊普斯维奇队看中了达伦·本特，将其招致麾下。

不得不说，伊普斯诺维奇对达伦·本特，那是相当重视。早在2001年，当时只有17岁的达伦·本特，就迎来了自己代表伊普斯诺维奇一线队的处子秀。只可惜，在达伦·本特升入一线队的第一个赛季，他的东家就不幸降级了……

对于初出茅庐的年轻球员而言，俱乐部降级并不一定是坏事。因为这就意味着，许多球员会改换门庭，主力阵容留下了不少空缺。达伦·本特就是在这种背景之下，成为了伊普斯诺维奇队的主力前锋。至于他的锋线搭档，则是性格不太靠谱的马库斯·本特。

这两个本特，都是牙买加移民的后裔，关系自然颇为亲近，在球场上都愿意为对方传球，搭档效果颇好。正是在马库斯·本特的帮助之下，初出茅庐的达伦·本特缴纳出了单赛季联赛进球上双的数据单，在伊普斯诺维奇一线队站稳了脚跟。

只可惜，降级之后的伊普斯诺维奇队在经济方面出现了严重的问题，不得不卖掉马库斯·本特，使得达伦·本特痛失黄金搭档。好在，这时候的达伦·本特已经彻底适应职业联赛的强度了。哪怕他在锋线上孤军作战，照样能缴纳出华丽的数据单。等到2004—05赛季，达伦·本特的联赛进球数已经飙升到了20粒。

这时候的达伦·本特，只有21岁罢了。这种进球效率，肯定会引起英超俱乐部的关注。2005年的夏天，查尔顿队以250万英镑的真金白银，把达伦·本特带到了英超赛场。可能就连查尔顿的管理层都没想到，自家新援会这么勇猛，在2005—06赛季英超前四轮的较量都有进球入账。

更加让人啧啧称奇的是，查尔顿队当时的阵型，是4—5—1阵型。也就是说，司职前锋的达伦·本特，很多时候都是孤军作战，不少进球都是凭着一己之力打进的，个人能力那是真的强。

只是，随着赛季的深入，英超诸雄已经把查尔顿的战术体系给吃透了，知道只要盯死达伦·本特，就能让查尔顿队的进攻彻底瘫痪。接下来的日子，达伦·本特身上的压力不断增加，进球效率自然会下降。

意识到问题的查尔顿队，在冬窗引进了达伦·本特的铁哥们马库斯·本特，只为减轻达伦·本特身上的负担。而达伦·本特也没有让东家失望，在马库斯·本特加盟之后重新找回了进球如麻的感觉。整个2005—06赛季下来，达伦·本特在英超联赛打入了18粒进球，仅次于当时如日中天的亨利与范尼，一举成为了英超的本土射手王。

毫无疑问，这已经是一流前锋的数据单了，自然有资格敲开三狮军团的大门。在对阵乌拉圭的友谊赛，达伦·本特迎来了自己代表三狮军团的处子秀。只可惜，在友谊赛获得出场机会，并不意味着在世界杯期间获得重用。2006年的德国世界杯，贵为英超本土射手王的达伦·本特却被英格兰弃用，就连大名单都没能进去。

世界杯结束之后，尽管三狮军团换帅，可是达伦·本特在英格兰队的处境并没有改变，哪怕他能入选大名单，可是绝大多数时间，他还是改变不了自己被弃用的命运，只能坐在替补席上默默等待。

在三狮军团的不得志，倒不至于影响到达伦·本特的俱乐部生涯。已经成为英超一流前锋的他，从来就不缺乏有诚意的追求者。2007年的夏天，热刺队砸出了1650万英镑的真金白银，一举打破了俱乐部当时的转会费纪录，这才把达伦·本特招致麾下。

堂堂的阿森纳铁杆，却成了热刺标王？看到这里，可能会有朋友替达伦·本特辩解，认为这桩交易可能是查尔顿队的意思，达伦·本特只是迫于无奈。可实际情况却是，查尔顿方面在与阿森纳达成协议之前，一度与西汉姆联达成了一致。只是，达伦·本特本人不满意西汉姆联开出的待遇，这才导致交易流产。换句话说，达伦·本特这个阿森纳铁杆之所以会成为热刺标王，纯粹就是为了钱。

职业球员为了金钱做出选择，绝对可以理解。可这并不意味着达伦·本特加盟热刺的决定，就是正确的决定。那时候的热刺队，已经在锋线上拥有了贝尔巴托夫、罗比·基恩、迪福这样的好手，哪怕达伦·本特贵为热刺标王，他照样保证不了自己的战术地位以及出场时间……

直到贝尔巴托夫与罗比·基恩先后离队，达伦·本特这才成为球队的常规首发。只可惜好景不长，罗比·基恩离队没多久就回归了。2009年的夏天，达伦·本特灰头土脸地告别热刺，转会去了桑德兰。

以桑德兰的锋线配置，达伦·本特显然是球队的锋线头牌。他复制了自己在查尔顿效力期间的辉煌，在2009—10赛季的英超联赛大杀四方，不仅能虐菜，还能对抗豪门，攻破了利物浦、阿森纳以及老东家热刺的大门。整个赛季下来，单是在英超联赛的进球数据就突破了20粒的大关。

按理说，如此夸张的进球效率，应该可以入选三狮军团征战世界杯的大名单了。可实际情况却是，达伦·本特又一次被英格兰弃用了，缺席了2010年的南非世界杯，那叫一个惨。

接下来的2010—11赛季，达伦·本特因为转会的影响，进球效率略有下降。即便如此，上半程代表桑德兰踢球、下半程转会阿斯顿维拉的他，还是缴纳出了17粒联赛进球的数据单，再一次成为了英超联赛的本土射手王。不夸张地说一句，在达伦·本特处于巅峰时期的那几年，能够在进球效率方面与他媲美的英格兰本土球员，有且只有鲁尼一人而已。即便如此，达伦·本特照样被英格兰弃用……

巅峰之后，就是低谷。不过，与某些因为酗酒等坏毛病导致状态下滑的英格兰同行不同，达伦·本特的状态下滑，纯粹是伤病导致的。从2011年开始，达伦·本特经常遇到伤病困扰，身体机能明显下降。

之后的日子，达伦·本特先后在富勒姆、阿斯顿维拉、布莱顿、德比郡等多家俱乐部留下了自己的足迹，再也没有了昔日的辉煌。等到他35岁那年，根本就无球可踢了，不得不做出退役的决定。